Sonnenschutz - der Haut zuliebe!

Unsere Haut ist das größte und damit eines unserer wichtigsten Organe. Sie umhüllt mit knapp zwei Quadratmetern den gesamten Körper, schützt uns vor Viren, Bakterien und hilft, die Körpertemperatur und den Wasserhaushalt zu regulieren. Mit ihren Millionen von Sinneszellen reagiert sie auf Berührungen und Emotionen. Sie ist in der Lage, sich zu regenerieren. Die Oberhaut erneuert sich in nur ca. einem Monat sogar vollständig. Gerade weil unsere Haut eine so wichtige Schutzfunktion für unseren Körper übernimmt, ist es so wichtig, sie zu pflegen und vor Schaden zu bewahren.

Vor allem intensives Sonnenlicht sowie die damit verbundene UV-Strahlung lässt unsere Haut schneller altern und kann sie massiv schädigen. In jedem Jahr erkranken in Deutschland mehrere 100 000 Menschen an Hautkrebs und die Tendenz steigt. Verantwortlich hierfür sind vor allem die Freizeitgewohnheiten der Menschen. Die meisten von uns setzen sich an warmen und sonnigen Tagen zu lange der Sonne aus.

Eine hohe Belastung mit UV-Strahlung und häufige oder besonders schwere Sonnenbrände, vor allem in der Kindheit und Jugend, zählen jedoch zu den größten Risikofaktoren für eine Erkrankung. Hautkrebs lässt sich in den meisten Fällen relativ gut behandeln, sofern er früh erkannt wird. Ein guter Schutz vor Sonnenstrahlen und ein sorgsamer Umgang mit unserem größten Organ sind jedoch viel besser als jede Therapie.

Bei der UV-Strahlung handelt es sich um ultraviolette Strahlen, die wir mit unseren Sinnesorganen nicht wahrnehmen können. Sie gehen sowohl von der Sonne als auch von künstlichen Quellen, wie zum Beispiel UV-Lampen oder Solarien, aus. Sie werden außerdem nach ihrer jeweiligen Wellenlänge in UVA-, UVB- und UVC-Strahlen differenziert. Am energiereichsten sind die von der Sonne ausgehenden kurzwelligen UVC-Strahlen, die allerdings bereits von der Ozonschicht gefiltert werden und die Erdoberfläche gar nicht erreichen. Von der mittelwelligen UVB-Strahlung erreichen noch ca. 10 % die Erdoberfläche, sofern die Ozonschicht im betroffenen Bereich vollständig intakt ist.  Nahezu ungehindert treffen hingegen die langwelligen UVA-Strahlen auf die Erde.

Abhängig von Aufenthaltsort, Jahres- und Tageszeit sowie dem Wetter steigt oder sinkt die Intensität der Strahlenbelastung. Am stärksten ist die UV-Strahlung in der Nähe des Äquators und in besonders exponierten Lagen z. B. auf Bergen, in den Sommermonaten, in der Mittagszeit und bei klarem bzw. leicht bewölktem Himmel. Einen genauen Hinweis auf die Stärke der UV-Strahlung bietet der international einheitlich festgelegte UV-Index. Er bestimmt den Tagesspitzenwert der sonnenbrandwirksamen UV-Strahlung und kann zum Beispiel beim Bundesamt für Strahlenschutz abgefragt werden. So wissen Sie immer ganz genau, wann Sie sich besonders vor der Sonne schützen sollten.

Unsere Haut ist jedoch der UV-Strahlung nicht grundsätzlich schutzlos ausgeliefert. Sie verfügt über einen eigenen Schutzmechanismus, der je nach Hauttyp den ungeschützten zeitlich begrenzten Aufenthalt in der Sonne ermöglicht. Zum einen bildet die Haut bei Sonneneinstrahlung einen natürlichen Filter in Form von Pigmenten (Melanin), die für die Bräunung der Haut sorgen. Zusätzlich bildet sich die sogenannte Lichtschwiele, das heißt unter UV-Strahlung wird die Hornschicht der Haut etwas dicker.

„Jede Haut hat eine individuelle Eigenschutzzeit. Diese liegt bei hellen Hauttypen nur bei wenigen Minuten. In dieser Zeit kann sich die Haut aus eigener Kraft vor den negativen Auswirkungen der Sonnenstrahlung schützen“, erläutert Dr. Hanka Lantzsch, Chefärztin Dermatologie und Allergologie der Asklepios Nordseeklinik Sylt. „Wird die Eigenschutzzeit überschritten, kann es zu Komplikationen wie Sonnenbränden kommen.“ Deshalb: „Legen Sie sich am besten in den Schatten, tragen Sie einen Hut mit breiter Krempe, eine gut schützende Sonnenbrille und cremen Sie sich regelmäßig ein.“

Lichtschutzfaktoren verlängern die Eigenschutzzeit. Ein Lichtschutzfaktor 50 beispielsweise kann den Aufenthalt in der Sonne um das 50-Fache der individuellen Eigenschutzzeit ausweiten. Beträgt diese beispielsweise zehn Minuten, ermöglicht der LSF 50 ein bis zu acht Stunden langes Sonnenbad: 10 min x 50 : 60 min. So die Theorie unter Laborbedingungen. In der Praxis wird der optimale Schutz jedoch häufig „verwässert“: Menschen schwitzen, gehen schwimmen oder tragen die Lotion nur unvollständig auf. Dann wird die Sonne schnell wieder zu viel.

Der dritte Faktor ist die oben genannte Regenerationsfähigkeit. Bis zu einem gewissen Grad ist die Haut wie bereits beschrieben in der Lage, beschädigte Hautzellen zu erneuern. Allerdings sind diese Schutzfunktionen nicht bei den ersten Sonnenstrahlen im Frühjahr sofort vollständig wirksam, sondern die Haut benötigt einige Zeit, um sich an die intensivere Sonneneinstrahlung in der wärmeren Jahreszeit zu gewöhnen. Ein zusätzlicher Sonnenschutz ist deshalb notwendig.

„Das Sonnenlicht kann allerdings auch therapeutisch wirken. So setzen wir sowohl in unserer dermatologischen Akutklinik, als auch in unserer Rehabilitationsklinik die Helio- (Sonnen-) Therapie bei verschiedenen Hauterkrankungen wie Neurodermitis und Psoriasis (Schuppenflechte) ein“, erklärt Dr. Hanka Lantzsch. „Das Sonnenlicht stärkt das Immunsystem, fördert die Bildung von Vitamin D und wärmt die Seele.“ Darüber hinaus könne man viel für die Gesundheit unseres größten Organs tun. „Die Haut kann auch ein Spiegel der Seele sein und auf Stress, Angst und Überforderung reagieren“, so Dr. Hanka Lantzsch. „Im Rahmen unserer akut-stationären naturheilkundlichen Komplexbehandlung und in unserer Rehabilitation bieten wir neben einem individuellen Therapieangebot mit Meerwasseranwendungen, Lokaltherapie, Bewegungstherapie auch Entspannungsverfahren und Stressbewältigungsseminare an.“

Der Lichtschutzfaktor einer Sonnencreme gibt an, um wie viel sich die Eigenschutzzeit der Haut verlängern lässt. Hierzu wird die individuelle Eigenschutzzeit mit dem Lichtschutzfaktor multipliziert. Je nach Hauttyp kommen dabei unterschiedliche Zeitspannen für einen Aufenthalt in der Sonne heraus, ohne dass ein Sonnenbrand entsteht. Der auf dem Produkt angegebene Lichtschutzfaktor bezieht sich allerdings nur auf den UVB-Filter.

Sie sollten beim Kauf eines Sonnenschutzmittels deshalb auch auf den Schutz durch einen UVA-Filter achten, denn die UVA-Strahlen sind für die Hautalterung verantwortlich und machen den größten Anteil der sonnenbedingten UV-Strahlung aus. Der Anteil des UVA-Schutzes in einer Sonnencreme muss seit 2006 auf Empfehlung der Europäischen Union mindestens ein Drittel des UVB-Schutzes betragen. Für eine Sonnencreme mit LSF 30 bedeutet das, dass der UVA-Schutz bei mindestens 10 liegen muss.

Trotz aller Schutzmaßnahmen hat wohl jeder schon einmal die schmerzhafte Erfahrung eines Sonnenbrandes gemacht. Die Haut ist gerötet, heiß und brennt unangenehm bei jeder Berührung. Doch was sind die besten Erste-Hilfe-Maßnahmen?

Gehen Sie sofort raus aus der Sonne. Im zweiten Schritt sorgen Sie für sanfte Abkühlung. Legen Sie keine Eiswürfel oder Cool Packs aus dem Tiefkühler direkt auf die Haut, sondern kühlen Sie die betroffenen Stellen mit feuchten Handtüchern oder kühlem Wasser. Trinken Sie ausreichend Wasser, denn mit einem Sonnenbrand geht in der Regel auch eine Dehydrierung einher.

Die Haut benötigt zudem intensive Pflege, die die Regeneration unterstützt. Entsprechende hochwertige Gels, Salben oder Lotionen erhalten Sie in der Apotheke. Lassen Sie sich vor der Anwendung beraten, um eine eventuelle allergische Reaktion auf die Inhaltsstoffe zu vermeiden.

Handelt es sich um einen starken Sonnenbrand, können Sie zusätzlich ein entzündungshemmendes Schmerzmittel wie zum Beispiel ASS oder Ibuprofen einnehmen. Beachten Sie dabei jedoch die Verpackungsbeilage und lassen Sie sich vor der Einnahme auch hier von Ihrem Arzt oder Apotheker beraten. Bei einem schweren, größeren Areal der Haut betreffenden Sonnenbrand ist immer ein Arzt aufzusuchen.